공유주방 매니저, 외식 산업을 혁신하는 니치직업

외식 산업은 늘 새로운 시도를 통해 변화를 거듭해 왔으며, 최근 몇 년간 가장 큰 혁신으로 꼽히는 것이 바로 ‘공유주방’의 등장입니다. 이 모델은 한 사람이 공간 전체를 소유하거나 임대하지 않고, 여러 창업자가 함께 주방을 사용하는 방식입니다. 코로나19 이후 배달 시장이 폭발적으로 성장하면서 공유주방은 큰 주목을 받았고, 소자본 창업자들에게 특히 매력적인 대안이 되었습니다.

 

과거에는 점포 임대료와 시설 투자에 막대한 비용이 필요했지만, 공유주방은 이런 부담을 크게 줄였습니다. 덕분에 창업자는 요리에만 집중할 수 있고, 공간과 시스템은 플랫폼이 제공하는 구조가 마련된 것입니다. 그러나 이 시스템이 원활히 운영되기 위해서는 누군가 전체를 관리하고 조율해야 합니다. 바로 그 역할을 맡는 사람이 공유주방 매니저입니다. 단순한 공간 관리자가 아니라, 창업자들의 성장을 돕고 외식업 운영을 지원하는 조력자로서 이 직업은 점점 더 중요한 니치 영역으로 자리 잡고 있습니다.

 

공유주방 매니저라는 니치직업의 역할과 필요성

공유주방 매니저는 공간을 관리하는 일을 넘어, 창업자와 브랜드가 안정적으로 성장하도록 돕는 중추적인 존재입니다.

우선 위생과 안전을 철저히 유지하는 것이 기본입니다. 여러 브랜드가 한 주방을 함께 쓰는 구조에서는 작은 문제도 쉽게 갈등이나 사고로 이어질 수 있습니다. 매니저는 항상 공간의 청결과 설비 상태를 확인하며, 문제가 생기면 즉각 해결책을 마련합니다.

또한 입주한 창업자들이 사업을 운영하는 과정에서 직면하는 다양한 어려움도 매니저의 역할 범위에 들어갑니다. 메뉴 사진 촬영을 지원하거나 배달 플랫폼에 최적화된 광고 전략을 알려주는 일, 고객 리뷰 관리를 함께 고민하는 일이 대표적입니다. 창업자가 조리에만 몰두하는 동안 매니저가 외부적인 요소를 보완해 주는 셈입니다.

이 직업의 필요성이 특히 두드러지는 지점은 사업 멘토로서의 기능입니다. 예비 창업자는 대부분 조리 기술은 뛰어나지만, 시장 분석이나 브랜드 확장 전략에는 서툴 수 있습니다. 매니저는 현장에서 얻은 경험과 다양한 데이터 분석을 바탕으로 창업자의 시행착오를 줄이는 길잡이가 됩니다. 결국 공유주방 매니저는 단순한 관리자라기보다는 '외식업 창업을 함께 설계하는 파트너'에 가까운 역할을 수행하게 됩니다.

 

공유주방 매니저 니치직업의 업무 과정과 전문성

공유주방 매니저의 하루는 다양하고 역동적입니다. 아침에는 주방 상태를 꼼꼼히 점검하는 것부터 시작합니다. 냉장고 온도, 공용 설비의 작동 여부, 위생 상태까지 하나하나 확인해야 합니다. 이 단계에서 문제가 발견되면 즉시 수리나 교체가 이루어져야 주방 운영에 차질이 생기지 않습니다.

주방 상태 점검이 끝나면 창업자와의 상담이 이어집니다. 누군가는 신메뉴 출시를 준비하면서 원재료 단가나 공급처에 대한 조언을 구하기도 하고, 또 다른 창업자는 매출 부진을 이유로 마케팅 방향을 함께 논의하기도 합니다. 매니저는 단순히 의견을 제시하는 것을 넘어 실제 배달 플랫폼의 광고 세팅이나 메뉴 전략까지 실질적인 도움을 제공합니다.

저녁 시간대에는 배달 주문이 몰리기 때문에 더욱 긴장이 필요한 시점입니다. 주문 시스템이 정상적으로 작동하는지, 라이더 픽업 과정에서 혼선이 없는지를 확인해야 합니다. 만약 고객 불만이 발생하면 빠른 대응으로 신뢰를 지켜내는 것도 매니저의 몫입니다.

이처럼 하루의 업무에는 조리 지식, 위생 관리, 플랫폼 운영, 마케팅 전략 등 폭넓은 역량이 요구됩니다. 결국 공유주방 매니저는 단순히 주방을 관리하는 사람을 넘어, 외식업 전반을 지원하는 멀티 전문가로 자리 잡게 됩니다.

 

니치직업으로서 공유주방 매니저의 수익 구조와 현실

이 직업의 수익 구조는 크게 두 가지로 나뉩니다.

먼저 기업이나 플랫폼에 소속되어 일하는 형태입니다. 공유주방 전문 업체나 외식 플랫폼 회사에서 고용하는 방식으로, 월 250만 원에서 400만 원 정도의 안정적인 급여를 받을 수 있습니다. 업무 강도는 높은 편이지만, 안정된 수익과 경력 관리를 동시에 얻을 수 있다는 장점이 있습니다.

다른 한쪽은 독립적으로 활동하는 방식입니다. 프리랜서 컨설턴트로서 창업자와 직접 계약을 맺고 운영을 지원하는 형태입니다. 프로젝트 단위로 계약을 맺는 경우가 많으며, 경험이 쌓일수록 단가를 높게 책정할 수 있습니다. 예를 들어 한 달 멘토링 계약으로 100만~200만 원 수준의 보수를 받거나, 매출 향상에 따른 성과급을 받는 방식도 있습니다.

현실적으로는 초기 인지도 부족으로 인해 수익 변동이 클 수 있습니다. 하지만 공유주방 자체가 외식업 창업의 새로운 표준으로 자리 잡아가는 만큼, 장기적인 성장 가능성은 충분히 열려 있다고 볼 수 있습니다.

 

외식 산업 변화 속 공유주방 매니저 니치직업의 전망

앞으로 공유주방 매니저라는 직업은 더욱 주목받을 가능성이 큽니다. 외식업 창업 수요가 줄지 않는 상황에서, 공유주방은 창업 리스크를 줄이는 가장 효과적인 방법으로 자리 잡고 있기 때문입니다. 이에 따라 매니저의 필요성은 점점 더 커질 것입니다.

이 직업의 전망을 긍정적으로 보는 또 다른 이유는 전문성의 확장성입니다. 현재는 공간 관리와 기본 운영 지원이 주를 이루지만, 앞으로는 데이터 분석과 고객 경험 설계까지 매니저의 역할이 넓어질 가능성이 큽니다. 매출 데이터와 고객 리뷰를 분석해 전략적 방향을 제시하는 전문가로 진화할 수 있다는 뜻입니다.

또한 글로벌 시장으로 확장할 수 있다는 점도 큰 강점입니다. 공유주방은 한국뿐 아니라 미국, 유럽, 아시아 전역에서 빠르게 확산되는 추세입니다. 국내에서 경험을 쌓은 매니저라면 해외 진출을 통해 더 넓은 무대에서 활동할 수 있습니다.

결국 공유주방 매니저는 외식 산업의 변화를 이끄는 혁신적인 니치직업으로, 앞으로 창업자들에게 없어서는 안 될 파트너로 자리매김하게 될 것입니다.