반려동물은 이제 단순한 반려 존재를 넘어 가족의 일원으로 자리 잡았습니다. 아침에 눈을 뜨면 먼저 인사를 나누고, 힘든 하루를 마치고 돌아올 때 가장 먼저 반겨주는 존재가 반려동물인 경우도 많습니다. 그렇기에 이들과의 이별은 결코 가볍지 않습니다. 오히려 가족 장례와 맞먹는 깊은 상실감을 동반하며, 보호자들은 큰 공허함과 슬픔을 경험합니다.하지만 과거에는 반려동물의 죽음을 존중하는 문화가 충분히 자리 잡지 못했습니다. 일부 보호자는 야산이나 공터에 몰래 묻어야 했고, 어떤 경우에는 일반폐기물 처리 절차에 맡겨야 했습니다. 이는 환경 문제를 일으킬 뿐만 아니라, 보호자에게 씻기 힘든 죄책감과 후회를 남겼습니다. 마지막만큼은 존중해주고 싶다는 보호자의 마음은 커져 갔지만, 이를 제도적으로 뒷받침할 장치가 부..